Sachez que pour un chien, mordre n’est pas anodin. En tant que propriétaire d’un chien, il est primordial de réagir de manière responsable lorsque votre animal se comporte mal, en particulier lorsqu’il mord. C’est ce que nous verrons dans cet article.
Avant tout, il faut savoir que la majorité des morsures de chien se produisent au domicile du propriétaire. La plupart des victimes de morsures sont des amis ou des membres de la famille du propriétaire. En effet, 61% des morsures de chien ont lieu à la maison ou dans un lieu familier, et 77% des victimes sont des membres de la famille ou des amis selon un avocat spécialisé dans les affaires de morsures de chien. Un pourcentage relativement faible de morsures est infligé par des chiens errants. Si votre chien a mordu, peut-être vous sentez-vous trahi ? Peut-être vous demandez-vous si vous pouvez à nouveau faire confiance à votre chien ?
Mon rôle dans cet article sera de vous montrer ce que vous pouvez faire et ce que vous ne devez surtout pas faire si votre chien a mordu et que vous souhaitez l’aider. Nous verrons d’abord pourquoi un chien mord. Je vous partagerai ensuite des conseils/solutions qui englobent la compréhension du chien et l’éducation positive, sans violence. Vous découvrirez comment aborder un comportement canin agressif en privilégiant une relation saine entre vous et votre animal.
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Pourquoi un chien mord ?
La compréhension du comportement de morsure chez les chiens est cruciale pour prévenir et gérer ces incidents. Les morsures de chien ne sont pas uniquement un acte d’agression ; elles constituent une forme de communication canine, un mécanisme de défense naturel et une réaction à des situations stressantes. Voici les différents éléments qui peuvent amener un chien à mordre :
Types d’agression et éléments déclencheurs
Le comportement agressif chez les chiens peut être classé en différentes catégories selon le type d’agression et ses déclencheurs. Voici ces éléments :
1. Agression Défensive ou par Peur
- Déclencheurs : Sentiment de menace, peur d’être blessé, situations où le chien se sent acculé ou incapable de s’échapper.
2. Agression due à la Douleur
- Déclencheur : douleur
3. Agression Redirigée
Il s’agit d’un transfert de l’agression vers une cible plus accessible.
- Déclencheurs : Incapacité d’atteindre la cible originale (autre animal, personne), frustration.
4. Agression Territoriale
Il s’agit d’une protection de l’espace personnel ou du territoire.
- Déclencheurs : Intrusion d’étrangers ou d’autres animaux dans un territoire perçu comme le leur.
5. Agression de type reproductive ou Compétition reproductive
Elle est liée à l’instinct reproductif.
- Déclencheurs : Présence de partenaires potentiels, compétition avec d’autres animaux pour l’accouplement.
6. Agression Protectrice
Défense des membres de la famille ou du groupe.
- Déclencheurs : Perception d’une menace contre les proches, humains ou animaux.
7. Agression Possessive
- Déclencheurs : Tentative de prise ou d’approche de ressources précieuses (nourriture, jouets, lieux de repos).
8. Agression Prédatrice
Instinct de chasse.
- Déclencheurs : Présence de petites proies, mouvements rapides stimulant l’instinct de chasse.
Chaque type d’agression chez les chiens a des déclencheurs spécifiques, et la compréhension de ces motifs peut aider à prévenir les situations de morsure en gérant les circonstances qui les déclenchent.
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Comprendre le « seuil de morsure » chez le chien
Les chiens varient dans leur seuil de tolérance au stress, ce qui influe sur leur propension à mordre. Certains chiens peuvent tolérer un niveau de stress élevé sans devenir agressifs, tandis que d’autres peuvent réagir agressivement à un faible niveau de stress. De plus, il est important de noter qu’un chien avec un seuil élevé peut toujours mordre dans des situations stressantes, en particulier si ces situations sont persistantes ou particulièrement intenses.
La morsure chez le chien : une réaction au stress
Les facteurs de stress comme la douleur, la peur, l’anxiété et l’excitation peuvent tous provoquer une morsure. Un chien peut mordre par peur si son espace est envahi et qu’il ne peut pas s’échapper. Par ailleurs, les situations stressantes pour le chien, comme une intrusion dans son espace personnel ou la perception d’une menace pour ses ressources, peuvent également déclencher une morsure.
Il est essentiel de comprendre que les morsures sont souvent une réaction justifiée du point de vue du chien, bien qu’elles soient mal comprises par les humains. Reconnaître et minimiser les facteurs de stress chez les chiens peut considérablement réduire le risque de morsures.
Que faire si votre chien mord quelqu’un ?
Si votre chien mord, vous avez au moins trois options :
- Gérer son comportement pour l’empêcher de mordre à nouveau.
- Placer le chien dans un autre foyer.
Gérer son comportement pour l’empêcher de mordre à nouveau
La gestion du comportement d’un chien qui a déjà mordu implique des mesures strictes pour éviter toute nouvelle morsure. Cela nécessite de limiter considérablement ses interactions avec les humains, à l’exception des membres adultes de la famille. Si des invités viennent à la maison, le chien doit être mis dans une cage ou une pièce fermée.
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Lorsque des enfants – notamment en bas âge – rendent visite, le chien doit être confiné ou envoyé dans un chenil adapté à la gestion de chiens mordeurs. Même si le chien aime beaucoup les enfants, le risque qu’il représente après avoir mordu est trop grand pour prendre des risques, à moins d’être absolument certain de connaître et de pouvoir contrôler ses facteurs de stress pendant leur visite.
Choisir cette option signifie une qualité de vie diminuée pour le chien : finies les promenades dans le parc, avec ou sans laisse ; plus de trajets en voiture ; et fini le temps passé seul à l’extérieur dans un jardin clôturé. C’est une décision difficile qui requiert un engagement significatif du propriétaire pour assurer la sécurité de tous, tout en limitant la liberté et les plaisirs habituels du chien.
L’empêcher de mordre à nouveau pendant que vous mettez en place un programme de changement de comportement
Le propriétaire peut souvent intervenir efficacement surtout si le comportement du chien qui a mordu est récent et léger. Cela implique de suivre des étapes spécifiques pour modifier le comportement agressif, telles que l’identification et la gestion des déclencheurs de stress du chien.
Dans de nombreux cas, l’assistance d’un conseiller en comportement ou d’un comportementaliste, bien que parfois coûteuse, s’avère nécessaire. Ces experts peuvent aider à identifier les facteurs de stress du chien et établir un programme de désensibilisation et de contre-conditionnement pour modifier la perception du chien. L’idée est de transformer sa vision des éléments stressants, de « mauvais » en « bons ». Un changement de perception peut réduire le stress et, par conséquent, diminuer le risque de morsure.
Ce processus de modification comportementale ne se fait pas du jour au lendemain. Plus le chien a eu le temps de développer et de pratiquer ses réponses agressives, plus il faudra de temps pour les modifier. L’engagement et la constance du propriétaire dans le travail avec le chien sont cruciaux pour accélérer ce processus. Pendant cette période, il est important de continuer à gérer l’environnement du chien comme nous l’avons vu dans la partie précédente.
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Placer le chien dans un autre foyer avec un nouveau propriétaire capable de mettre en place l’une des deux solutions que nous venons d’explorer.
La réadaptation d’un chien qui a déjà mordu représente un véritable défi. Dans certains cas particuliers, selon la nature de la morsure et le tempérament général du chien, il pourrait être possible de le réorienter vers des programmes d’entraînement spécialisés. Cependant pour la majorité des chiens et surtout dans les foyers d’adoption classiques, gérer un chien ayant des antécédents de morsure nécessite un engagement et des compétences spécifiques que beaucoup ne possèdent pas.
La plupart refuseront d’accepter les chiens ayant un historique de morsure, et les refuges qui les acceptent sont souvent confrontés à la douloureuse décision de les euthanasier plutôt que de prendre le risque et la responsabilité de les placer dans un nouveau foyer. En effet cela présenterait le risque élevé et la responsabilité morale liés à la réadaptation d’un chien mordeur.
Si vous décidez de reloger le chien par vous-même, il existe un risque qu’il tombe entre les mains de quelqu’un qui pourrait le punir sévèrement pour ses morsures ou le maltraiter. De plus, vous pourriez continuer à porter une part de responsabilité, tant morale que légale si le chien cause des dommages sérieux dans son nouveau foyer.
Ce qu’il ne faut pas faire si votre chien a mordu
La réaction la plus dangereuse – tant pour le chien que pour l’humain – face à un chien qui mord est malheureusement celle adoptée par de nombreux propriétaires mal informés. Beaucoup réagissent à la morsure de leur chien en le punissant physiquement, parfois de manière sévère. Certains dresseurs de chiens recommandent même cette méthode, à utiliser dès les premiers signes d’agressivité du chien. Un grognement ou un grondement d’avertissement est souvent accueilli par une correction verbale sévère et un coup de laisse, suivi de mesures plus drastiques.
Bien que cette méthode puisse parfois « redresser » certains chiens, d’autres intensifieront leur résistance, se battant jusqu’à ce que le chien, l’humain, ou les deux, soient gravement blessés ou même tués.
Il est important de comprendre qu’il ne faut pas punir un chien pour avoir mordu. Cette approche peut non seulement être inefficace mais augmente également le risque d’escalade de l’agression, entraînant potentiellement des conséquences plus graves. Une gestion et une éducation appropriées, axées sur la compréhension et la modification du comportement du chien, sont essentielles. Ces méthodes doivent être basées sur des principes de renforcement positif et d’approches non punitives pour résoudre les problèmes de comportement, en aidant le chien à apprendre de nouvelles façons de gérer le stress et l’agressivité sans recourir à la violence.