Pour empêcher un chien d’embêter votre chat, vous devrez faire preuve d’empathie et essayer de vous mettre à la place des deux animaux pour comprendre leurs perspectives.
Il existe une croyance populaire selon laquelle les chiens et les chats peuvent devenir les meilleurs amis du monde s’ils sont présentés l’un à l’autre dès leur plus jeune âge. Cependant, les chats plus âgés ne sont pas toujours réceptifs aux chiots. Ces derniers peuvent en effet prendre un malin plaisir à harceler le chat.
Dans cet article nous verrons comment les chiens et les chats se perçoivent mutuellement. Nous décortiquerons ensuite les différentes solutions et dynamiques que vous pourriez mettre en place pour améliorer les relations entre eux.
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Du point de vue de votre chiot
Les chiots sont d’adorables boules de poils, il n’y a aucun doute à ce sujet. Nous imaginons souvent les chiots comme des créatures plutôt placides, jouant innocemment avec des papillons ou poursuivant des rouleaux de papier toilette dans les escaliers. Mais ce que vous voyez dans les films et les publicités est souvent bien éloigné de la réalité !
En amenant pour la première fois son chiot à la maison, on obtient souvent une version bien différente de celle qu’on s’était imaginée : le chiot urine et défèque beaucoup, ne cesse de bouger, s’accroche à nos vêtements et ne laisse pas un instant de répit au chat.
Si on se penche sur un chapitre antérieur de la vie de votre chiot (juste avant son arrivée dans votre foyer), on pourra mieux comprendre son comportement actuel.
Un retour sur la vie de votre chiot
Chez l’éleveur, les chiots passent beaucoup de temps à jouer à des jeux de lutte très physiques avec leurs frères et sœurs.
Ces jeux incluent souvent des actions comme plaquer les autres chiots au sol et mordre leurs oreilles, queues et visages. Du fait de leurs dents très pointues et semblables à des aiguilles, ces jeux brutaux finissent souvent par blesser les chiots qui poussent des cris de douleur.
Cependant, la finesse de ces dents n’est pas due au hasard. Elle joue un rôle adaptatif en compensant la faiblesse des mâchoires et offre aux chiots l’opportunité d’apprendre à inhiber leur morsure avant de pouvoir causer plus de dommages une fois que les muscles de leur mâchoire se renforcent.
L’envie de jouer avec le chat
Une fois dans votre maison, sans d’autres chiots avec qui jouer, l’envie de mordiller en jouant est très forte. Les chiots ont besoin de jouer, tout comme les enfants, mais avec qui vont-ils “mordiller” en jouant ?
Il est tout à fait naturel que votre chiot voie votre chat comme un compagnon de jeu amusant. Il voudra engager le chat dans des jeux, comme il le faisait avec ses frères et sœurs. Il sera donc irrésistiblement attiré par l’idée de poursuivre votre chat : il souhaite simplement jouer comme avant.
Le chiot peut être jaloux du chat
Parfois, les chiots peuvent également interagir avec les chats de manière légèrement compétitive. Même entre frères et sœurs, on peut observer un chiot en prendre un autre comme “tête de turque” pour obtenir de l’attention humaine par exemple.
Cela peut ressembler à un jeu mais il y a probablement un certain niveau de compétition en cours. Après tout, la recherche a démontré qu’il est possible que les chiens ressentent de la jalousie.
En effet, les chiens sont capables de montrer des signes primaires de jalousie. Vous pouvez donc soupçonner un certain niveau de jalousie et de compétition si votre chiot commence à pincer et à s’interposer à chaque fois que votre chat vient vers vous.
Du point de vue de votre chat
Alors que la plupart des chiots et des chiens ont des personnalités extraverties et des comportements très sociaux, les chats, en revanche, sont généralement associés à l’introversion. En effet, il est plus probable d’apercevoir un chat se détendre au coin du feu plutôt que se mêler à la foule.
Lorsqu’un nouveau chiot pénètre dans le domaine du chat, ce dernier se sent souvent débordé ! Désormais, il doit se faufiler et être aux aguets face à ce chiot un peu foufou qui tente de le pourchasser et de le plaquer au sol pour des raisons inconnues.
Les chats sont des êtres tranquilles
Les chats sont des créatures plutôt calmes et routinières qui aiment la stabilité. Ils apprécient de marquer leur territoire avec leur odeur pour se sentir plus à l’aise. Tout changement dans leur environnement les stresse et certains chats peuvent même en tomber malades.
Des changements même minimes comme un bruit fort ou une litière sale peuvent suffire à stresser un chat au point qu’il urinera ou déféquera hors de sa litière, vomira ou mangera moins.
La réaction des chats à un chiot bruyant peut varier. Certains chats continueront simplement à s’éloigner, tandis que d’autres cracheront et tenteront de griffer/mordre le chiot pour le faire cesser.
Des signaux rarement écoutés !
Malheureusement, tous les chiots ne comprennent pas ce que le chat essaie de leur communiquer. Si l’éleveur n’a pas socialisé les chiots avec des chats auparavant, ils pourront avoir du mal à comprendre le langage corporel du chat.
Selon sa race et sa personnalité, la manière dont un chiot réagira à un chat peut varier d’un individu à l’autre. Sachez que certains chats peuvent avoir des sentiments mitigés, se sentant à l’aise lorsque le chiot est calme et stressés lorsque le chiot est en mouvement.
De plus, certains chiots ont appris de leur mère à quel moment mettre fin à certains comportements. D’autres ont peut-être raté cette leçon importante ou ont tout simplement un désir profondément enraciné de persister malgré les signaux d’alerte du chat.
Quoi qu’il en soit, si votre chiot persiste à embêter votre chat, donnez un peu de crédit à ce dernier. Si il était là avant votre chiot, il est fort probable qu’il se sente agacé, stressé et débordé par cette nouvelle arrivée.
Ce qu’il ne faut absolument pas faire si votre chien embête votre chat
Les choses à ne jamais faire pour l’empêcher d’embêter votre chat : tenter de supprimer ce comportement naturel en criant sur votre chiot, en le repoussant, ou pire, en ayant recours à des corrections physiques (prises par la peau du cou ou prises de museau). Tout cela ne ferait qu’empirer les choses.
En effet, votre chiot ne comprendrait pas pourquoi il est réprimandé ou puni. De plus, toute intervention physique risquerait d’augmenter encore plus son niveau d’excitation voire déclencher une agressivité défensive.
En d’autres termes, vous risquez que votre chiot commence à mordre parce qu’il se sent menacé par vos mains : vous transformeriez une difficulté solutionnable en un problème majeur et difficile à résoudre.
Comprenez que même quelque chose crier sur votre chiot peut s’avérer contre-productif. En effet, crier génère du stress chez les chiens et ne leur indique pas ce que nous aimerions qu’ils fassent à la place. Cela affecte également votre lien avec votre chiot, vous rendant imprévisible et peu fiable à ses yeux.
Mes solutions pour empêcher un chiot d’embêter le chat
Comme nous l’avions vu en première partie d’article, il est utile d’aborder le problème sous différents angles pour empêcher un chiot de déranger le chat. Cette approche vise à résoudre le problème à la racine, tout en prenant en compte le bien-être du chiot comme celui du chat.
Solution 1 : créez des “Zones de sécurité” pour votre chat
Si vous venez d’adopter un nouveau chiot, il n’est pas juste que votre chat fasse une crise cardiaque à cause de votre chiot à chaque fois qu’il décide de se promener.
Pour le bien-être émotionnel et la sécurité de votre chat, il est important de lui fournir un endroit sûr où se réfugier hors de portée du “monstre chiot”. Voici quelques options pour créer de telles “zones de sécurité” :
- Utilisez une barrière pour animaux de compagnie avec une petite porte pour animaux en bas, suffisamment grande pour que votre chat puisse passer, mais trop petite pour votre chien. Avec de petits chiots, vous devrez peut-être attendre qu’ils grandissent un peu car certains des plus petits peuvent facilement passer. Les chiens de petite race pourraient également passer. Voici ma recommandation de barrière (Amazon) : https://amzn.to/3L8dV4D
- Mettez à disposition de votre chat des arbres à chat pour qu’il puisse rester hors de portée. Ma recommandation d’arbre (Amazon) : https://amzn.to/3Pb2gTU
- Pensez aux condos pour chats qui sont assez hauts pour que le chat se sente en sécurité.
- Des perchoirs de fenêtre pour chat et des étagères murales pour chat peuvent également être utiles.
- Utilisez le diffuseur de phéromone Feliway pour calmer le stress des chats (Amazon) : https://amzn.to/3Z5e66z . Ces diffuseurs émettent des versions synthétiques de phéromones que les chats émettent lorsqu’ils se sentent apaisés.
Solution 2 : prévenez la répétition des comportements de poursuite
Il est impératif que votre nouveau chiot ne soit pas autorisé à répéter les comportements de poursuite du chat. Non traités, les aboiements et les courses après un chat peuvent rapidement devenir le passe-temps préféré de votre chiot.
Prévenir la répétition des comportements de poursuite signifie garder votre chiot éloigné de votre chat lorsque vous n’êtes pas en mesure de superviser et le maintenir sous contrôle lorsque vous êtes là.
Options de prévention lorsque vous ne pouvez pas surveiller
Les caisses, barrières pour animaux, parcs d’exercice, enclos de jeu et clôtures sont des outils de gestion qui peuvent être utilisés lorsque votre chiot ne peut pas être supervisé. Assurez-vous que votre chiot n’a aucun moyen de s’échapper en mâchant, creusant, ou en grimpant par-dessus ou sous ces barrières.
Options de prévention lorsque vous pouvez surveiller
Lorsque vous surveillez activement, vous pouvez commencer par contrôler votre chiot et l’empêcher de répéter les comportements d’aboiement et de poursuite avec un collier et une laisse. Vous pouvez aussi utiliser une laisse mains libres attachée à un harnais (toujours sous surveillance).
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Plus tard avec de l’entrainement, une commande vocale suffira à contrôler votre chien en cas d’excès.
Solution 3 : formez votre chiot à réagir à un bruit de claquement
Apprenez au chiot à “laisser tomber” en utilisant un bruit de claquement associé à du renforcement positif. Commencez l’entrainement en gardant le chiot en laisse.
Enseigner à votre chiot à “laisser” en utilisant un clicker comme je le décris dans cet article vous permet trois choses :
- créer des associations positives entre votre chien et votre chat
- entre votre chiot et vous-même
- donner une possibilité, une “porte de sortie” plus gratifiante au chiot.
Pour former votre chien à obéir à l’ordre “laisse” avec le bruit du clicker, mettez votre chiot en laisse et munissez-vous de friandises de qualité (Amazon) : https://amzn.to/3qRUW7x.
Déclenchez le bruit de claquement et donnez une friandise juste après. Répétez cela plusieurs fois jusqu’à ce que vous remarquiez que votre chiot lève les yeux vers vous pour avoir une friandise en entendant ce bruit. En faisant cela, vous cherchez à obtenir ce qu’on appelle une “réponse émotionnelle conditionnée”.
L’étape suivante est de placer votre chat à une distance où votre chiot est en dessous du seuil d’excitation. Vous aurez peut-être besoin de l’aide d’une tierce personne pour maintenir le chat à la bonne distance.
Une fois que vous aurez trouvé la distance où votre chiot n’est pas trop préoccupé par votre chat, entraînez-le à réagir au bruit de claquement. Une fois que vous aurez obtenu une réponse satisfaisante, vous pourrez pratiquer à des distances de plus en plus courtes.
Augmentez graduellement la difficulté
Lorsque votre chien maîtrisera l’exercice, il sera temps de commencer à pratiquer sans laisse. Commencez d’abord dans une zone où votre chat peut se réfugier si nécessaire (devant la barrière pour animaux ou près de l’arbre à chat).
À un certain niveau, vous remarquerez que votre chien répond parfaitement à vos ordres et attend avec impatience que votre chat s’approche car il a associé le chat à toutes les friandises savoureuses utilisées précédemment lors de l’exercice.
Attention cependant : la distance est très importante. En effet, lorsqu’un chat est à une distance très faible, le chiot peut se laisser submerger par ses émotions et même se désintéresser des friandises.
Si à un moment donné, votre chien se laisse envahir par l’excitation, c’est probablement parce qu’il est trop près du chat (et donc pas encore prêt pour ce niveau de distraction) ou que les friandises que vous utilisez ne sont pas assez attractives pour lui.
Dans ce cas, revenez quelques étapes en arrière, augmentez temporairement la distance et essayez d’augmenter la qualité des friandises si votre chiot semble désintéressé.
Solution 4 : entraînez votre chiot à aller sur un tapis à des moments précis
Tous les chiots peuvent être entraînés à aller se coucher sur un tapis à des moments spécifiques. Bien que maintenir un jeune chiot immobile sur un tapis puisse être un peu difficile, vous pouvez faciliter les choses en lui offrant quelque chose de savoureux à déguster sur le tapis, comme un jouet Kong garni ou une friandise comestible longue durée (Amazon) : https://amzn.to/3Lwrknl.
Veillez à ce que votre chat n’envahisse pas l’espace de votre chiot, car cela pourrait inciter ce dernier à défendre sa nourriture.
Conseils supplémentaires
Pratiquez avec une Voiture Télécommandée
Vous pensez que votre chiot n’est pas encore prêt à s’entraîner autour de votre chat ? Vous pouvez prendre des mesures intermédiaires en pratiquant l’ordre “laisse” avec une voiture télécommandée. Une fois que votre chiot démontre sa capacité à résister à l’envie de la poursuivre, vous pouvez alors commencez les exercices que nous avons plus tôt dans l’article.
Une voiture télécommandée bien flashy telle que celle-ci suffira (Amazon) : https://amzn.to/3R94nKw
Pensez aux phéromones Apaisantes
De nombreux chats peuvent être stressés en vivant avec des chiens. Bien que la séparation seule puisse améliorer le bien-être de la plupart des chats, certains restent stressés simplement en voyant ou en entendant les chiens de l’autre côté.
En plus des produits à base de phéromones comme Feliway ou Comfort Zone, il existe également plusieurs compléments alimentaires en vente libre qui peuvent aider à apaiser les chats nerveux, tels que ceux contenant de la L-théanine. Demandez conseil à votre vétérinaire sur ce dernier point.
Ne baissez pas votre garde
Les chiens et les chats peuvent sembler bien s’entendre par moments mais des accidents peuvent toujours survenir . Surveillez toujours vos animaux et faites de la sécurité votre priorité absolue. Continuez à faire preuve de prudence, même lorsque votre chiot semble fiable. Malheureusement, il existe des histoires de chiens attaquant soudainement des chats et même des histoires de chiens tuant des chats, même si c’est par accident. La prudence est donc toujours de mise !