Apprendre à son chien à ne pas sauter

Imaginez : vous rentrez chez vous après une longue journée, et avant même d’avoir posé vos affaires, votre chien bondit sur vous avec l’énergie d’un chiot qui vient de découvrir son premier jouet. C’est mignon, c’est affectueux… mais ce n’est pas toujours pratique, surtout si vous portez vos vêtements préférés ou si votre chien a les pattes boueuses. Et n’en parlons pas quand c’est Mamie qui arrive pour le goûter et qu’elle se retrouve avec un chien de 30 kg sur les genoux !

Apprendre à votre chien à ne pas sauter, c’est un peu comme lui enseigner les bonnes manières canines. C’est essentiel pour sa socialisation, mais aussi pour votre tranquillité. Dans cet article, je vais vous guider pas à pas pour que votre toutou exprime son amour… sans se transformer en kangourou.

Pourquoi les chiens sautent-ils ?

La principale raison pour laquelle un chien saute sur quelqu’un est pour attirer l’attention. Lorsque votre chien était un chiot, il a probablement été encouragé à sauter parce que c’était mignon, et les câlins et caresses ont rapidement renforcé cette habitude. Pour lui, sauter est une manière directe de capter l’attention, que ce soit pour saluer, jouer ou simplement exprimer sa joie de vous voir. Un chien qui saute peut aussi le faire pour être au niveau de votre visage, car le contact visuel est une forme de connexion pour nos compagnons à quatre pattes.

Certains chiens sautent aussi par excitation. Ils ne parviennent pas à canaliser leur énergie autrement lorsque quelqu’un entre dans leur espace, surtout s’ils n’ont pas appris les règles de base pour rester calmes. Le saut devient alors une réaction impulsive face à la nouveauté ou à l’excitation de la situation.

Enfin, pour certains chiens, sauter peut être un moyen d’affirmer une sorte de domination ou de surmonter une insécurité. Si votre chien n’a pas reçu une éducation cohérente qui lui indique comment se comporter de façon appropriée avec les humains, il peut utiliser le saut comme un moyen de s’affirmer, même sans intention négative.

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Les erreurs à éviter lorsque vous souhaitez décourager les sauts

Trois erreurs principales sont à proscrire :

1. Encourager inconsciemment votre chien à sauter

Il est facile, surtout quand un chien est petit, de le laisser sauter sur nous parce qu’on trouve ça mignon. Les câlins et les caresses qu’on lui donne à ce moment-là renforcent ce comportement. Même un « non » suivi d’une caresse peut être perçu par le chien comme une récompense. Pour éviter de renforcer ce comportement, il est important de ne pas prêter attention au chien lorsqu’il saute.

2. Punir ou crier sur le chien

Punir le chien lorsqu’il saute est une autre erreur fréquente. Crier ou pousser le chien peut non seulement le stresser, mais il pourrait aussi interpréter cela comme une forme d’attention – même si elle est négative. Cela peut renforcer le comportement plutôt que l’inhiber, car le chien cherche avant tout à capter votre attention, même si c’est par des moyens négatifs. Cliquez ici pour voir mon article sur la punition du chien.

3. Manquer de cohérence

La cohérence est essentielle. Si certaines personnes dans la famille autorisent le chien à sauter tandis que d’autres essaient de l’en empêcher, cela devient très confus pour le chien. Pour qu’il comprenne ce qu’on attend de lui, tout le monde doit appliquer la même règle, et cela tout le temps. L’incohérence dans le traitement de ce comportement fait qu’il devient très difficile pour le chien de comprendre ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas.

La méthode du renforcement positif pour un chien calme

Bon, maintenant que l’on sait ce qu’il ne faut pas faire, passons aux bonnes pratiques ! Pour arrêter les sauts, rien de tel que de récompenser votre chien lorsqu’il garde ses quatre pattes au sol. Oui, je parle de friandises, de petites caresses ou même de félicitations vocales. Vous pouvez utiliser une commande simple comme « Pas sauter » ou « Au sol », et quand il reste tranquille, hop, une friandise ! Ainsi, il comprendra que le calme et les pattes bien ancrées au sol lui rapportent bien plus de bonnes choses que de jouer au kangourou !

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Enseigner à votre chien à s’asseoir à la place de sauter

Quand on cherche à éduquer un chien, on veut non seulement lui enseigner ce qu’il ne faut pas faire mais aussi, dans la mesure du possible, lui permettre un comportement de substitution.

À la place de sauter, pourquoi ne pas enseigner à votre chien une belle alternative, comme s’asseoir pour vous accueillir ? Pour cela, préparez-vous avec des friandises. Lorsque vous rentrez chez vous et que votre boule de poils est prête à s’envoler pour vous saluer, anticipez en lui donnant un ordre clair : « Assis ! ». Et dès qu’il obéit, récompensez-le comme si c’était la plus belle chose qu’il ait jamais faite. Cela va peu à peu remplacer l’habitude de sauter par l’action de s’asseoir. Vous verrez, bientôt, votre chien vous accueillera avec tout autant d’amour, mais avec un arrière-train bien posé au sol, comme un vrai gentleman – ou gentle-dog, si vous préférez.

Pour lui apprendre l’ordre « assis », consultez cet article.